最近の読書 アンディー・ウィアー再読

次に読む本を何にしようかとKindleライブラリのサンプルをぐるぐる見ていたら、先日閃光のハサウェイを観に行った時に映画版「プロジェクト・ヘイルメアリー」の予告編を見たのを思い出してついつい「プロジェクト・ヘイルメアリー」を再読してしまった。5周目くらい。

映画の公式サイトはこちら。

https://projecthm.movie/
ヘイル・メアリー号についてるでっかいこれは太陽電池パネル?
まさか地表から打ち上げてる? 勘違いだと思いたいが。

で、プロジェクト・ヘイルメアリー読了後、「火星の人」にまで手を出してしまった。こっちは4周目くらいかな。

前回このブログでプロジェクト・ヘイルメアリーを紹介した時は、「何を書いてもネタバレになりそうで。」ということで内容は紹介しなかったのですが、映画の予告もやってることだしちょっとだけ書きますかね。



<ネタバレ防止のための空白>




プロジェクト・ヘイルメアリーの世界では、「アストロファージ」という微生物が太陽系にやってきて、太陽のエネルギーを消費しています。アストロファージは太陽でエネルギーを蓄えて、金星に行って二酸化炭素を使って繁殖してまた太陽に戻るというループを繰り返す。これにより太陽のエネルギーが消費されて日照が最終的には10%ぐらい減る。人類が飢餓に陥るには十分な減少です。
近所の星を観測すると、ここ何十年かでみんなアストロファージに感染して光量を減らしている。でもくじら座タウ星だけは光量が減っていない。何か原因があるはずだから宇宙船「ヘイルメアリー」を作ってそこに調査に行こう、というストーリーです。現在の人類には恒星間旅行を行う技術などありませんが、アストロファージは超高効率でエネルギーを蓄積できるのでこれを使って推進すれば、12光年先のタウ星まで13年くらいで行ける。相対論的時差があるので船内時間では4年くらい?

劇中人類はほぼ総力を挙げてヘイルメアリー号を作っていて、いやいくつか案がある中のひとつとしてタウ星を調べるというならともかく、こんな確証のないプランに総力挙げてる場合かよ、とは初読時にも思いました。

単に、タウ・セチには二酸化炭素を持つ惑星がないだけということもありうる。もしそうなら最悪だ。この旅はまったくの無駄骨で、地球の命運は尽きたということになるのだから。

その可能性、相当高かったんじゃないの?
まあツッコミどころはいろいろあります。

エンジンは毎秒六グラムのアストロファージを消費する。アストロファージはエネルギーを質量として貯蔵している。だから基本的に、スピン・ドライヴは毎秒六グラムの質量を純粋なエネルギーに変換して後部に吐き出すことになる。

アストロファージはエネルギーを質量に変えて体内に蓄積します(でも、エネルギーを加えれば重くなるのは何だってそうなのでは?)。ディミトリが説明するところでは「満腹」になった時点で17ナノグラム重くなったらしい。だとすればこのアストロファージが出力するエネルギーも17ナノグラム分で、アストロファージ1体分の重量ではないはずですが、いつの間にか全体がエネルギーに変換されることになってない?
ところでエリディアンはどうやって成長するんでしょうか。外殻が硬いので脱皮? でも高温高圧下では脱皮はできそうにないし、貝みたいにちょっとずつ成長できるような形でもないようですが。

まあそんなしょうもないツッコミどころはさておき、面白い本なので映画の前に読むことをお勧めします。

次。「火星の人」。
こちらは2015年に邦題「オデッセイ」で映画化されました。火星探査ミッションで6人で火星に行ったものの一人取り残されたマーク・ワトニーがなんとかサバイバルしてNASAとも協力して地球に帰る、というストーリーです。

ぼくを生かすためにかかったコストは何億ドルにもなるはずだ。ばかな植物学者ひとりを救うために、なんでそこまで？
うん、オーケイ。ぼくはその答えを知っている。一部はぼくが象徴しているもののためだろう──進歩、科学、そしてぼくらが何世紀も前から描いてきた惑星間宇宙の未来。だが、ほんとうのところは、人間はだれでも互いに助け合うのが基本であり、本能だからだと思う。そうは思えないときもあるかもしれないが、それが真実なのだ。

正直その何億ドルがあればアフリカの飢えた子どもが何人救えるか、と思わなくはないですが。「人間はだれでも互いに助け合うのが基本」と思えたらよいですね。