最近の読書「旅ときどき沈没」

また旅の本です。だいぶ前に紹介した「あの日、僕は旅に出た」の著者蔵前仁一さんの本、「旅ときどき沈没」。

著者の蔵前さんがアジアをあちこち旅をして回った経験を書いた短いエッセイ集のような本です。単行本初版は1994年とのことで、当然出てくる旅はそれ以前の話で、今のアジアとはだいぶ違うんだろうとは思います。そういう意味で旅の参考にはあまりならないんでしょうが、これはこれで楽しい。安く長旅できるなら、今からでも行きたいけれど、円はずいぶん下がったしなあ。

いくつか気になったところを引用します。まずイスラム教まわり。

インドではイスラム教徒に改宗を勧められたことがある。ボンベイのホテルで泊まり合わせた男に、宗教は何だと問われて（本当は無信仰なのだが、そうは答えられないので）仏教徒だと言うと、男は馬鹿にしたように、
「あれは宗教なんかじゃない。宗教と呼べるものはイスラム教だけだ。おまえも改宗しなさい」などと言うのである。
(中略)
イスラム教徒といっても、こういう人ばかりではない。イスラムの環境の中で生まれ育って、本人が好むと好まざるとに関わらずイスラム教徒になっている人は、他の世界を知ることで、イスラム教を嫌う人だっていないわけではないのである。

そりゃそうだよね。

母親はまわりを見渡して、声をひそめて言った。
「イランの女性はみんな、こんな服を脱ぎたくて仕方ないのよ、本当は」

ホメイニ師のイラン革命について。

イランで会ったある男は僕にこう言った。
「われわれは間違えたのさ。革命前のイランは豊かな国だった。だが、もっと豊かになれるはずだと思ったんだ。だから革命を支持した。ところが、革命後イランは戦争ばかりしている。豊かになんかなれるわけがない。こんなことになるなんて思ってもみなかった。大きな間違いだったよ……」

深夜特急の頃なら、道端でビールも飲めたらしいけど、そういう話だけじゃなく、「戦争ばかりしている」んじゃねえ。

1983年ごろの中国で、列車の切符を買う行列で、現地の人に話しかけられた話。

彼の職業は医者だという。話したいことがたくさんあるようだったが、それを言い表せないので、お互いにじりじりとし、ついに紙とペンを取り出して筆談と相成った。彼は（僕の理解できる範囲で）このようなことを紙に書いてみせた。
「私は医者で、日本に行きたいと思っている。だが、私には日本に親戚もいないし、パスポートももらえない。日本に行けないのが大変残念だ」
僕はそれを読んで、彼の顔を見るのがつらくなった。僕が読み終ったのを見ると、彼はその紙切れを取り返し、細かく破いて捨ててしまった。そして、悲しそうな笑みを浮かべて、こう言った。
「ディス・イズ・チャイナ……」

今はちょっとはよくなったんですかねえ。

スペインの話。シエスタについて。

しかし、だ。なぜこんなに長い昼寝のための休みをとるのかといえば、それは夜遅くまで遊ぶためなのである。スペインの夜は、酒を飲んだり、フラメンコを踊ったりと、にぎやかなことこの上ない。

しかもだ。この国の法律では、七、八月のバカンス・シーズンに一ヵ月休暇をとらなければならないと定められているというのである。
くーっ、日本もこんな国になって欲しいものだなあ。

まったくだ。

一ヵ月といわず、旅に出たくなりますね。